I Barbareschi avevano origine Turca e si erano stabiliti nella regione del nord Africa, furono per tantissimo tempo il terrore dei mari e delle coste. Molti corsari erano degli ex schiavi, anche Sardi, che rinnegata la loro origine, diedero un aiuto importante nel fornire informazioni preziose per le scorribande nella loro terra natia.

In questo periodo, a causa delle continue incursioni barbaresche, il nostro territorio era diventato incolto e spopolato. Gli abitanti preferirono rifugiarsi nelle montagne impervie e inaccessibili. Nel XVI secolo Corte Aresili, come veniva chiamata all'epoca Sant'Anna Arresi, abbondava di selvaggina, daini, cervi, cinghiali, ecc.